Gefragt nach dem Geheimnis, eine Tänzerkarriere lang und erfolgreich zu gestalten, enthält das von Jiří Bubeníček als Antwort gegebene „Den Moment leben“ ein ganzes Universum in sich. Denn wie kaum ein anderer seines Metiers weiß er, welche Disziplin und welche Entbehrungen es erfordert, um als Persönlichkeit auf der Bühne mit der Kunst ganz eins zu sein, die in genau diesem einen Moment entsteht. Es ist ein hoher Anspruch, sich selbst gerecht zu werden und in jeder einzelnen Sekunde die Kontrolle über Geist und Seele  zu besitzen, so dass für den Zuschauer Naturgesetze wie Raum und Zeit wie ausgehebelt scheinen. Es mag kaum einen Zuschauer geben, der unberührt von der Magie von Jiří Bubeníčeks Bühnenpräsenz ist: Sein Körper verbindet athletische Bewegungen, Kraft, Schnelligkeit, Musikalität, atemberaubende Technik, Charme und schlichtweg Eleganz, während sein Geist einen kühnen Instinkt an den Tag legt, Rollen mit äußerster Sensibilität auszugestalten. Dass dies keine reine Gabe ist, sondern hart erarbeitet werden musste, davon zeugt der Weg des Tänzers von Weltformat, der in seiner fast 25-jährigen Karriere ein paar Abzweigungen in seinem Lebensweg eingeschlagen hat, die als Zeichen von Lebenshunger und Neugierde auf das Unbekannte gelesen werden müssen und zugleich Teil seiner einzigartigen Erfolgsgeschichte sind.

Der relativ späte Beginn der Ballettausbildung wird durch Auffassungsgabe, Fleiß und die Fähigkeit kompensiert, die Aufmerksamkeit im richtigen Moment auf sich zu ziehen: Bereits mit 15 Jahren wird John Neumeier auf Jiří und Otto Bubeníček aufmerksam, als sie in Tokyo bei einem Choreographenwettbewerb tanzen. Diese erste Begegnung sollte nicht die letzte gewesen sein; etwa zwei Jahre später, als die Brüder mit dem Prix „Espèces“ beim Prix de Lausanne 1992 ausgezeichnet werden, bekommen sie von Jurydirektor John Neumeier direkt das Angebot, nach Hamburg an die Ballettschule zu kommen. Den Verlockungen zu klug zu widerstehen, zeichnet die Zwillinge heute wie damals aus: Erst schließen sie ihre Ballettausbildung in Prag ab und gehen dann ein Jahr später direkt ins Ensemble des Hamburg Balletts.

„Stillstand“ ist ein für Jiří Bubeníček unbekannter Begriff. Sich auf dem in Hamburg erarbeiteten Ruhm auszuruhen, entspricht nicht seinem Naturell. So sehr er durch John Neumeier gefördert wird, so sehr fehlt in Hamburg doch die umfassende Auseinandersetzung mit anderen Choreografen – die gibt es zwar, etwa mit Mats Ek, Nacho Duato, Jiří Kylián und Stephan Thoss, jedoch reduziert in ihrer Anzahl. Und so treibt es den Tänzer weiter, umfassend interessiert, sich bildend in der internationalen Museen- und Theaterlandschaft.

Das unbewusste Suchen nach dem Neuen wird erfüllt, als er Aaron S. Watkin kennenlernt, der als Ballettdirektor im Begriff ist, das Semperoper Ballett in Dresden neu aufzustellen, mit neuen Tänzern aber auch in puncto Choreografenvielfalt. Jiří Bubeníček spürt, dass hier seine Zukunft liegt, verlässt nach 13 Jahren Hamburg und geht 2006 als Erster Solist ans neu formierte Semperoper Ballett.
Gelöst von der künstlerischen Vaterfigur Neumeier bricht nun eine Zeit größerer Selbstverantwortung an – als erfahrungsreicher Tänzer erkennt er in Dresden die Chance, sich als Künstler freier entwickeln und sich umfassender profilieren zu können. Von Beginn gilt er als „Lead“, besetzt praktisch alle männlichen Hauptrollen der klassischen Ballette von Aaron S. Watkin – von den Prinzen in „Dornröschen“ und „Schwanensee“ über den Consort in „Nussknacker“ bis hin zu Solor in „La Bayadère“. Zu diesen zentralen Charaktern gesellt sich auch Petrucchio, den Jiří Bubeníček in John Crankos „Der Widerspenstigen Zähmung“ am Semperoper Ballett tanzt; und stets profitiert er von den Erfahrungen, die er in Hamburg in Bezug auf diese großen Ballette bereits gesammelt hatte.

Aber vor allem verwirklicht sich Jiří Bubeníčeks Wunsch, sich mit neuen Tanzstilen auseinandersetzen zu dürfen, um daran weiter zu reifen. In Dresden kommt es zur Zusammenarbeit mit William Forsythe, dem radikalen Neudenker und Interpretator des klassischen Balletts, für Stücke wie „Enemy in the Figure“ und „Impressing the Czar“. Die intensive Auseinandersetzung mit neoklassischen Balletten durch Choreografien von George Balanchine ist Jiří Bubeníček ebenso möglich wie vertiefendes Eintauchen in choreografische Handschriften von Mats Ek, Jiří Kylián, die er in Hamburg bereits hatte erlernen und zeigen dürfen. Neuland betritt er durch Zusammenarbeiten mit so unterschiedlichen Choreografen wie Jacopo Godani für seinen energetischen „Sacre“, Pontus Lidberg für sein elegisch fließendes Stück „Im anderen Raum“, Johann Inger für sein abgründiges „Walking Mad“, David Dawson für seine ätherische „Giselle“, Alexander Ekman für sein singuläres „Cacti“ und viele, viele mehr. Herauszuheben ist die Arbeits-Partnerschaft mit Stijn Celis, der das Potenzial des Tänzers voll ausschöpft und für Romeo in „Romeo und Julia“ (2013) und Joseph in „Josephs Legende“ (2014) gemeinsam mit Jiří Bubeníček Choreografien erarbeitet, die an dessen Reifegrad ansetzen.

Stellvertretend für die Vielzahl der Kritiken, steht folgender Satz signifikant für eine bestimmte Qualität des Tänzers: „Er gestaltet die Rolle ergreifend bis in ihre Tiefe.“ (Onlinemerker) Die glaubhafte Gestaltung, sie ist es, die Jiří Bubeníček bei aller technischen Brillanz über die Jahre weiterentwickelt und voll ausgeschöpft. Und wer ihn als Zuschauer, anstatt in die Vorstellungs-Pause zu gehen, in seinem großdimensionierten Intermission-Solo in Ohad Naharins „Minus 16“ die Leere füllend hat tanzen sehen, der wird spätestens dann die Komplexität und die umfassenden Fähigkeiten dieses Ausnahmetänzers erfasst haben.

Der Zenit des Erfolges, aber auch der der körperlichen Fähigkeiten ist irgendwann erreicht. Und länger, als es sich Jiří Bubeníček hätte träumen lassen, hielt seine einzigartige Tänzerkarriere an. Doch in einem Alter von über 40 Jahren stand auch bei ihm der nächste Wechsel bevor – einen, auf den er sich seit Jahren bereits vorbereitet hatte. Ersten Schritten als Choreograf waren längst veritable Aufträge von internationalen Ballettcompanien gefolgt. Und so ist die nächste Lebensphase des Choreografen längst eingeläutet.

Der Abschied von der Bühne mit einem choreografischen Missing Link gibt Jiří Bubeníček dann am 11. November 2015 in Kenneth MacMillans „Manon“, worin er als Des Grieux über Leidenschaften und erlebtes Leben voller Herausforderungen erzählt; überdeutlich, dass nur sein eigener erfahrungsreicher Weg ihn hat zu diesem berührenden Rollenportrait führen können – ein gebündelter Blick in ein Leben, das für den jeweiligen Moment stets alles gibt.