„Bubeníček hat wieder gezeigt, wie sinnlich und intelligent er bewegte Geschichten angeht, und auch Heikles mit Gespür für das Nötige und Mögliche aufgreift. Ein gelungener Balanceakt.“ Man könnte vermuten, dass dieses Pressezitat eine sensible Beschreibung einer Premierenvorstellung des Balletttänzers sei, bei dem stets der Funke auf das Publikum wie auf die Kritiker überspringt, sobald er die Bühne betritt. Tatsächlich zeigen jedoch die zitierten Zeilen auf einen Weg, den Jiří Bubeníček bereits seit geraumer Zeit eingeschlagen hat, parallel zu seiner einzigartigen Karriere als Tänzer – die der Choreografie. Entsprechend verweist das Kritikerlob von Gabriele Gorgas (Sächsische Zeitung) auf seine Choreografie „Faun“ für das Semperoper Ballett im Jahr 2012, eine das Publikum fordernde, schonungslose Auseinandersetzung mit sexuellem Missbrauch in der Kirche. Uraufgeführt wurde es, als Jiří Bubeníček gleichzeitig die wichtigsten Rollen auf der bedeutenden Dresdener Bühne bis zu seinem Bühnenabschied 2015 tanzte.

„Natürlich kann das Ballett wie Schauspiel und Oper Geschichten erzählen. Schritte und Bewegungen werden dabei zur Sprache. Aber es ist keine Landessprache, sondern eine universelle Sprache. Unser Körper ist international. Er erzählt immer von Menschheitsgefühlen. Handlung ist der Hintergrund, vor dem Emotionen sichtbar werden.“ Diese Aussage von Jiří Bubeníček zu „The Piano“ finden ihre Konkretisierung in seiner Erfolgsproduktion nach dem populären Filmdrama. 2015 für das Ballett Dortmund noch als einaktiges Stück angelegt, so wurde das Werk 2018 für das Royal New Zealand Ballet in Wellington zu einem abendfüllenden Ballettabend erweitert. In dieser Parabel über die Selbstbefreiung einer Frau durch eine verbotene Liebesbeziehung spürt Jiří Bubeníček den psychologischen Feinheiten der poetischen und zugleich dramatischen Handlung nach und versieht jeden Charakter mit einer ganz eigenen Bewegungssprache.

Das oben verwendete Zitat hat Allgemeingültigkeit für alle Produktionen von Jiří Bubeníček, in denen er Geschichten in Bewegung verwandelt. Seine Vorbereitungsweise: Im heimischen Atelier sucht er in Romanvorlagen Themen,  findet, verwirft und untersucht sie auf Tanztauglichkeit. So streicht der Choreograf  Rollen oder Szenen, lädt andere dagegen stärker auf, gewichtet, schafft Räume für Emotionen zwischen Figuren und erstellt so seine Tanzlibretti, angereichert um die Komponente der Musik, um auf diesem Fundament seine Produktionen entstehen zu lassen.  

Dass er dabei auch den Kern der zu erzählenden Geschichte nie aus dem Fokus verliert, davon zeugt sein abendfüllendes Handlungsballett „Doctor Zhivago“ nach Boris Pasternaks Erfolgsroman. Diese Auftragschoreografie entstand 2016 für das Slovenia National Theatre Opera and Ballet Ljubljana, nachdem der Tänzer gerade seine Karriere am Semperoper Ballett beendet hatte und er sich damit nun als freischaffender Choreograf empfiehlt. Mit „Doctor Zhivago“ gelingt es Jiří Bubeníček, die Zuschauer emotional mit auf die Lebensreise des Titelhelden mitzunehmen – von rauen Militärbildern über betörende Pas de Deux bis hin zu tanzopulenten Ballszenen; überzeugend in Bewegung und Szenenzusammenschnitt.

Dies ließe sich auch über das Tanz-Stück „Anita Berber – Göttin der Nacht“ sagen, eine Gemeinschaftsarbeit der Bubeníček-Brüder für das Thüringische Staatsballett Gera: „The Bubeníčeks surprise with refreshing ingenuity. They are resourceful, love detail and have a sure sense for accents, timing and intensity.” (Ilona Landgraf, 2016). Wie durch den schonungslosen Blick von Otto Dix, der von der skandalumwitterten Künstlerin der verruchten 20er Jahre ein weltweit bekanntes  Gemälde schuf, legt Jiří Bubeníček Schicht für Schicht von der femme fatale frei, um  die Sicht hinter die Fassade der anstößigen Tänzerin auf deren menschliche Seite freizugeben.

Urgewalten scheinen in Bubeníčeks „Processen“ nach Kafkas „Der Prozess“ zu wüten, ein labyrinthisch-surreales Werk 2019 am Royal Swedish Ballet uraufgeführt, das das Schicksal Joseph K.s nachverfolgt. Diverser im Vergleich zu anderen Handlungsballetten ist die Zusammenstellung der Musik des Stückes ausgewählt – von Alfred Schnitte über Alva Noto bis zu jüdischen Volksliedern. Entsprechend vielschichtig und expressiv ist auch die Choreografie an sich. Es lässt sich darin die Neugierde von Jiří Bubeníček ablesen, verstärkt eigene, zum Teil unkonventionelle Ausdrucksformen für Situationen oder Figuren zu entwickeln. Dies ist ein wertvoller Reifeprozess, der auch in Bubeníčeks „Die Geschichte vom Soldaten“ von Igor Strawinskys zu erkennen ist, in der „die Choreografie gebrochener Poesie und clownesker Circensik in ihrer Doppelbödigkeit“ besticht, so Boris Michael Gruhl (tanznetz.de).

Längst ist Jiří Bubeníček über die Jahre zu einem international gefragten Geschichtenerzähler der Tanzwelt aufgestiegen: Jüngeren Datums ist seine abendfüllende „Carmen“ (2019), uraufgeführt im Teatro del’Opera di Roma oder die  noch im gleichen Jahr herausgebrachte Tanz-Interpretation von „Cinderella“, uraufgeführt vom Nuovo Balletto di Toscana am Theater des Maggio Musicale Fiorentino – ein farbenreiches, modernes Tanzmärchen, in der selbst das  Aschenputtel in goldenen Sneakers schlüssig durchdacht ist: Sergio Trombetta in „La Stampa“ nach der Premiere: „Absolut sehenswert.“

Ganz eigene Wege gehen, keine Furcht vor dem choreografisch-stilistisch Neuen haben, die Geschichte, die Tänzer und auch das Publikum nie aus dem Auge zu verlieren – dies ist eine Mischung, deren ganz eigene Rezeptur Jiří Bubeníček für sich entwickelt hat

Eine besondere Ehre war es dem Heimatverbundenen, zum 100jährigen Gründungsjahr der Tschechoslowakei 2018 mit den „Les Ballets Bubeníček“ den musikalischen Nationalzyklus „Má vlast“ (Mein Vaterland) auf dem Prager Rathausplatz Marktplatz vertanzen zu dürfen. Dieser nationale Ritterschlag wurde übertragen vom nationalen tschechischen TV-Sender ČTV Art. Dies ist nur ein Beispiel unzähliger Produktionsübertragungen im internationalen Fernsehen; auch Dokumentationen über seine Kreationen sind entstanden, wie „The Heart Dances“ von Rebecca Tansley über „The Piano“ oder auch – bereits länger zurückliegend, Dokumentarfilme über die Ballett-Zwillinge noch zu Hamburger Zeiten des aktiven Tanzens. Legendär sind die weltweit übertragenen Neujahrskonzerte der Wiener Philharmoniker, 1999 und 2016 mit choreografischer Handschrift von Jiří Bubeníček – realisiert auch als DVD. 

Weitere Dokumentation seines Erfolges als Choreograf sind die ihm verliehenen Preise, wie der 2. Preis beim Internationalen Ballettwettbewerb in Varna (2002), der Publikumspreis beim Internationalen Ballettwettbewerb in Hannover (2004) oder die Auszeichnung mit dem Preis „Europa in Danza“ für seine „Carmen“ 2019 in Rom.

Der auch sozial engagierte Choreograf veranstaltete die Wohltätigkeitsballettgala „Ballett für Japan“ zugunsten der Opfer der Tsunamikatastrophe in Japan 20211 und wird längst nicht nur für seine choreografischen Verdienste ausgezeichnet. So wurde Jiří Bubeníček 2015 vom Generalkonsul der Tschechischen Republik in Dresden, Jiří Kuděla, die „Silbermedaille Jan Masaryk“ des tschechischen Außenministeriums für die hervorragende langfristige und erfolgreiche Vertretung der tschechischen Kultur und die Verbreitung des Rufs der Tschechischen Republik im Ausland verliehen. Ein Jahr später wurde er vom tschechischen Außenminister Lubomír Zaorálek mit dem Preis „Gratias agit“ für die Verbreitung des guten Namens der Tschechischen Republik im Ausland geehrt. 2017 erhielt er durch die Bürgermeisterin der Hauptstadt Prag, Adriana Krnáčová, den Prager Hauptstadtpreis mit einer “Silbermedaille“ des Prager Stadtrats als besonderes Zeichen des Respekts und der Wertschätzung für außergewöhnliche Verdienste für die Entwicklung der Hauptstadt Prag im Bereich der Ballettkunst und die Förderung der Hauptstadt Prag in der Welt.

Jiří Bubeníček durchlebt mehrere, ineinander verzahnte Karrieren. Die des weltweit geachteten und bekannten Starballetttänzers folgt die des längst international renommierten Choreografen. Und die Lebensphase des kulturellen Botschafters für das Heimatland Tschechien manifestiert sich gerade. Charismatik, Authentizität, unbändige Kreativität und der Wille, Dinge zu bewegen, zeichnen Jiří Bubeníčeks Lebensweg aus – es ist lohnend zu verfolgen, mit welchen Botschaften und Schwerpunkten er die Welt zukünftig überrascht.